Gareth Murray bude reprezentovať Škótsko na jednom z najväčších športových podujatí sveta. Hlavný tréner BC Prievidza povedie domácu reprezentáciu v 3x3 basketbale na Hrách Commonwealthu 2026, ktoré sa uskutočnia v jeho rodnom Glasgowe. Pre ikonu škótskeho basketbalu pôjde už o štvrtú účasť na tomto prestížnom podujatí, tentoraz však v pozícii hlavného trénera.

Na Hrách Commonwealthu sa každé štyri roky stretávajú športovci zo 74 krajín a území združených v Commonwealthe. Pre mnohé krajiny majú podobný význam, aký predstavujú olympijské hry. Glasgow privíta v lete 2026 približne 3 000 športovcov z celého sveta.

Pre Murrayho pritom nejde o novú skúsenosť s týmto podujatím. Ako hráč reprezentoval Škótsko na turnajoch klasického basketbalu v Melbourne 2006 a Gold Coast 2018, kde patril medzi opory mužstva. Stal sa vtedy prvým škótskym basketbalistom, ktorý reprezentoval svoju krajinu na dvoch rôznych turnajoch Hier Commonwealthu.

Murrayho smeč, ktorý potvrdil postup Škótska do semifinále na Hrách v roku 2018:

Keď sa v roku 2022 v Birminghame uskutočnila premiéra 3x3 basketbalu, bol súčasťou škótskeho tímu v netradičnej dvojúlohe hrajúceho trénera. Škótsko vtedy opäť siahalo na historický úspech, ale napokon zostalo tesne pod medailovými priečkami.

Murray bude viesť domáci útok na medailu

Tentoraz však bude stáť výhradne na lavičke. Dlhoročný reprezentant, kapitán národného tímu a účastník troch edícií Hier Commonwealthu sa teraz na najväčšie športové podujatie svojej krajiny vracia ako hlavný tréner. Jeho účasť je o to výnimočnejšia vzhľadom na fakt, že hry sa uskutočnia priamo v jeho rodnom meste. 

„Toto budú moje štvrté Hry Commonwealthu, na ktorých budem pôsobiť. Reprezentovať svoju krajinu je vždy niečo výnimočné. O to viac, keď sa hry konajú doma. V posledných dvoch edíciách sme boli veľmi blízko k zisku medaily a verím, že tentoraz sa nám podarí dosiahnuť to, za čím ako krajina a spolu s touto generáciou hráčov ideme už dlhé roky,“ povedal Gareth Murray.

V škótskej nominácii sú hráči pôsobiaci v britskej lige, Murray ich pozná aj z pôsobenia na klubovej úrovni. Turnaj 3x3 basketbalu bude pritom súčasťou programu Hier Commonwealthu druhýkrát v histórii.

„Na prípravu budeme mať tri týždne. Keďže 3x3 basketbal je mimoriadne nevyspytateľný, verím, že sme vybrali správnych hráčov na to, aby sme mohli zabojovať o medailu,“ dodal Murray.

O rešpekte, akému sa Murray v domácom prostredí teší, vypovedá aj jeden z detailov sprevádzajúcich Hry Commonwealthu 2026. Organizátori ho totiž zaradili medzi tváre, ktoré sa objavili na oficiálnych propagačných materiáloch podujatia.

Hry Commonwealthu sa konajú v Glasgowe od 23. júla 2026. Basketbalový program konkrétne vyvrcholí finálovými zápasmi 29. júla.