Do tímu BC Prievidza prichádza ďalšia posila. Novým hráčom "baníkov" sa stáva 26-ročný americký power forward Frankie Policelli.

206 centimetrov vysoký hráč prichádza po vydarenej sezóne vo Veľkej Británii, kde patril medzi lídrov Cheshire Phoenix. S tímom sa prebojoval až do finále najvyššej súťaže a výraznou mierou sa podieľal na tom, že Cheshire obsadil druhé miesto po základnej časti aj v play-off. Nad jeho sily bol až tím London Lions, účastník prestížneho EuroCupu.

Pred pôsobením vo Veľkej Británii si v ročníku 2024/25 vyskúšal Policelli aj angažmán v Lotyšsku a pôsobil aj v G League v tíme Long Island Nets. Počas univerzitnej kariéry nastupoval za Stony Brook a neskôr za College of Charleston, s ktorým získal titul v konferencii CAA a postúpil do turnaja NCAA.

Strelec, ktorého sme hľadali

Policelliho príchod potešil športového riaditeľa Matthiasa Haufera, ktorý zdôrazňuje, že klub tentoraz hľadal na "štvorku" trochu odlišný profil hráča.

„Na pozícii power forwarda sme chceli mierne upraviť profil hráča a nájsť basketbalistu, ktorý bude väčšou hrozbou na perimetri. Frankie Policelli premenil v minulej sezóne 94 trojbodových pokusov pri úspešnosti takmer 38 percent.

Je mimoriadne nebezpečný v situáciách 'catch-and-shoot', teda okamžitej strele po prihrávke, no zároveň si dokáže vytvoriť vlastnú pozíciu aj po driblingu. Je to všestranný hráč. Frankie je atletický, má dlhé rozpätie paží a patrí k nadpriemerným doskakovačom,“ uviedol Haufer.

Práve streľba z diaľky patrila medzi jeho najväčšie zbrane. V drese Cheshire Phoenix v priemere vystrelil takmer sedem trojbodových striel na zápas a pri úspešnosti 37,5 percenta sa zaradil medzi najlepších strelcov v celej súťaži.

Patril medzi lídrov finalistu

Počas sezóny nastúpil do 36 ligových zápasov a priemeroval 12,5 bodu, 6,3 doskoku a 1,3 zisku na stretnutie. Výborné výkony mu vyniesli zaradenie do druhého najlepšieho all-star tímu britskej ligy.

Svoje kvality ukázal aj vo finále proti favorizovanému London Lions. Vo finále v londýnskej O2 Aréne zaznamenal 16 bodov a 12 doskokov proti mužstvu, ktoré pravidelne nastupovalo v EuroCupe, druhej najsilnejšej súťaži na kontinente.

Na spoluprácu s novou posilou sa teší aj hlavný tréner Gareth Murray. „Frankie ma zaujal kombináciou streľby, pohyblivosti a fyzických parametrov. Dokáže roztiahnuť obranu svojou streľbou, ale zároveň vie zaútočiť po driblingu a zakončovať na obruči.

Je to pracovitý profesionál na ihrisku aj mimo neho. Má za sebou už niekoľko sezón v profesionálnom basketbale a veríme, že svoje skúsenosti a schopnosti dokáže naplno využiť v našom tíme,“ povedal Murray.

Teší sa na Prievidzu

Policelli bol známy ako nebezpečný strelec z diaľky už počas strednej školy, na čo nadviazal aj v rámci univerzitnej kariéry. Po jej konci zaujal na kempe v mužstve Long Island Nets a pripísal si 11 štartov v G League. Odtiaľ sa presunul do lotyšskej Valmiery a v pobaltí zakončil svoj premiérový rok v profesionálnom basketbale.

Druhú sezónu strávil v Británii a teraz sa už samotný Policelli teší na novú výzvu v Prievidzi.

„Som nadšený, že sa stávam súčasťou prievidzského klubu. Teším sa na nových spoluhráčov, členov realizačného tímu aj fanúšikov.

Páčil sa mi herný štýl mužstva, tréneri aj celkové smerovanie klubu. Mal som pocit, že práve toto je pre mňa najlepšie miesto. Už sa neviem dočkať novej sezóny,“ odkázal Policelli.

Najnovšia prievidzská posila má priniesť do tímu kvalitnú streľbu z diaľky, atletickosť a aktivitu na doskoku.